La soledad, el estrés y la carga mental: cómo afrontar los momentos difíciles de la crianza

El amor surge con facilidad, pero la tarea diaria de la crianza a veces puede ser ajetreada, solitaria y agotadora. Esto suele ser especialmente cierto durante la época de días festivos.

Criar a los niños ya implica mucho trabajo, sin contar con las tareas del hogar, el trabajo remunerado o los estudios. Al final del año, la lista de cosas por hacer suele crecer aún más, lo que puede aumentar su carga mental en un momento en el que tal vez ya se sienta solo, preocupado por las finanzas o extrañando a sus seres queridos.

Pero en estas fiestas también hay motivos para tener esperanza. Al encontrar formas de reconectar, incorporar más tiempo de diversión familiar y cuidar de su salud mental, podrá afrontar mejor algunos de los desafíos emocionales de la crianza de los niños, no solo durante las fiestas, sino durante todo el año.

En busca de una conexión auténtica: la soledad de la crianza moderna

La tecnología y las redes sociales han hecho que conectarse en línea sea más fácil que nunca. A pesar de esto, los papás y cuidadores están lidiando con la soledad como nunca antes. En la encuesta nacional más grande de papás realizada en Australia a finales del 2025, casi el 60 % de los papás y cuidadores reportaron sentir angustia psicológica, siendo la soledad y el aislamiento algunos de los principales factores¹. Estos factores tuvieron un mayor impacto en su salud mental que las presiones económicas. En el Reino Unido, casi la mitad de los papás de niños menores de cinco años han reportado sentir soledad y aislamiento, y uno de cada cinco rara vez o nunca tiene contacto significativo con otros adultos fuera del hogar². En Estados Unidos, el Dr. Vivek Murthy, exdirector general de Salud Pública, publicó un informe en el que señaló que el 41 % de los padres y las madres sentían tanto estrés que les resultaba difícil desenvolverse en su vida diaria la mayoría de los días. El aislamiento y la soledad figuraban entre los principales factores que contribuían a ese estrés³.

Aunque las mejores cosas de la vida pueden ser gratis, no siempre son fáciles de encontrar. No solo los papás primerizos y los cuidadores que se están adaptando a la crianza se sienten solos. Los padres y las madres con hijos de cualquier edad a menudo desean tener más familiares y amigos cerca: personas con quienes conversar, compartir experiencias y pasar tiempo, y en quienes confiar y apoyarse tanto en lo emocional como en lo práctico. La soledad puede ser aún mayor entre los padres, las madres y los cuidadores de niños con discapacidad, quienes crían a sus hijos sin pareja, quienes son padres o madres por primera vez y las madres de diversos orígenes culturales y lingüísticos⁴.

Es normal sentir soledad o estrés de vez en cuando. Sin embargo, cuando estos sentimientos persisten, pueden aumentar su irritabilidad y dificultar que responda a las necesidades emocionales de sus hijos. Con el tiempo, también pueden afectar negativamente su salud física y mental, lo que a su vez puede afectar el bienestar de su hijo.

Llevar la carga mental: el trabajo invisible de la crianza

No es solo el acto físico de comprar regalos, asistir a eventos, decorar la casa y recibir a familiares y amigos durante la temporada festiva lo que requiere de tiempo y esfuerzo adicional. También se trata de la carga mental que viene con todo eso.

Todo ese trabajo invisible que implica la crianza diaria —pensar, planificar, organizar y resolver problemas— puede aumentar considerablemente a fin de año. Esto incluye tareas como buscar formas de incorporar verduras en la cena, ayudar a los hijos con la escritura, calmar su miedo al dentista, encontrar a alguien que los cuide y pagar las cuentas, entre muchas otras.
Ya sea que esté pensando en cómo crear una Navidad mágica para su familia, cuánto puede gastar en regalos, cómo manejar las relaciones familiares desafiantes o cómo conseguir tiempo libre en el trabajo para asistir al concierto de la escuela, la carga mental puede empezar a sentirse abrumante. Si a todo esto se suma la soledad que pueden generar las fiestas y los retos de la crianza actual, puede resultar difícil disfrutar de esta época que suele describirse como «la más maravillosa del año», incluso cuando ama a su hijo con todo su corazón.

Tres formas sencillas de empezar a sentirse menos solo y aliviar la carga mental

Los pequeños cambios pueden ayudarle a sentirse más conectado con los demás y a manejar mejor la carga mental de la crianza. Empiece con pasos sencillos y metas alcanzables que le permitan ver avances desde el principio.

1. Recupere la diversión en los momentos en familia
   Muchos papás y cuidadores se identifican con el conocido dicho: «la prisa es enemiga del amor». Cuando estamos apurados tratando que los niños se apresuren, desde ponerse los zapatos hasta salir por la puerta, eso puede generar tensión y presión en el hogar. Las rutinas que permiten hacer las cosas con tiempo y sin prisas pueden ser de gran ayuda para toda la familia. También lo es tomar las cosas con calma y encontrar alegría en los momentos cotidianos.
   
   Puede ser algo tan sencillo como detenerse a oler las flores o saltar en los charcos de camino a la escuela, o bailar juntos en la cocina mientras esperan a que esté listo el pan tostado. Basta con cantar canciones divertidas o compartir pequeños momentos que les hagan sonreír y sentirse más unidos. La espontaneidad también puede ayudar. Sorprenda a sus hijos con panqueques un miércoles, organice una tarde de baile en casa o jueguen a las carreras de regreso de la escuela. Pruebe actividades diferentes, diviértanse juntos y disfruten del cariño que comparten con un abrazo.
   
   
2. Construya poco a poco su red de apoyo
   Encontrar personas con quienes conectar puede llevar tiempo y requerir que pruebe nuevas actividades y salga de su zona de confort. Aunque al principio esto puede parecer un poco incómodo o extraño, las recompensas suelen ser enormes.
   
   Cada familia puede encontrar su propia manera de crear una red de apoyo. Puede conocer a otros padres, madres y cuidadores en grupos locales de crianza, centros comunitarios o bibliotecas. Participar como voluntario en el preescolar o la escuela de su hijo también puede ayudarle a conocer a otras personas.
   
   Si le es posible, dedique tiempo a clases o pasatiempos que disfrute. Compartir intereses y encontrarse con las mismas personas con regularidad puede ayudar a que las amistades surjan de forma natural.
   
   Dar el primer paso también puede marcar la diferencia: invite a otra familia a pasar un rato en el parque, proponga tomar un café con un amigo o inicie una conversación con un compañero de trabajo.
   
   A veces, basta con dar el primer paso.
   
   
3. Cuide de sí mismo, por su bienestar y el de sus hijos
   La manera en que los padres y las madres manejan el estrés de la crianza es uno de los factores que más influyen en el bienestar de sus hijos5. Cuando los padres, las madres y los cuidadores dedican tiempo a su propio bienestar, les resulta más fácil mantener la calma al relacionarse con sus hijos. Esto, a su vez, puede ayudar a que los niños se sientan más tranquilos y seguros. Dedicar tiempo a actividades que disfruta y que le ayudan a relajarse, a solas o en compañía de un amigo, puede ayudarle a reducir el estrés. Piense en lo que le hace sentir bien: tomar una taza de café o té con calma, salir a caminar mientras escucha música o practicar su ejercicio favorito.
   
   Dedicar unos minutos al día a escribir sus pendientes puede aliviar la carga mental, porque ya no tendrá que recordarlo todo. Incluso 10 minutos pueden marcar una diferencia. Revisar la lista también puede ayudarle a decidir qué tareas pueden esperar y cuáles conviene anotar en un calendario. Si tiene pareja, quizá no sea consciente de todas las responsabilidades que usted asume. Hablar sobre ellas y acordar cómo repartirlas de forma más equilibrada puede ayudar a aliviar esa carga.

En el ritmo acelerado de la vida actual, el estrés constante, el exceso de trabajo, el agobio y la soledad pueden parecer cada vez más comunes, pero afectan nuestro bienestar. Centrarse en lo que más le importa, buscar formas sencillas de conectar con los demás y dedicar tiempo a su salud y bienestar puede ayudarle a aliviar la carga y, poco a poco, volver a sentirse bien consigo mismo.

Si siente soledad, estrés o dificultades con su salud mental, hable con su médico para recibir orientación y apoyo profesional. No tiene que afrontar estas dificultades a solas. Hay ayuda disponible.

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Todos los padres y las madres pueden beneficiarse de estrategias respaldadas por la investigación para fortalecer sus habilidades de crianza y sentirse más seguros al criar a sus hijos.

Si usted es un padre o madre primerizo o cuidador, Triple P Online para bebés (en inglés) le ayuda a sentar una base positiva desde el principio.

Para las familias con niños menores de 12 años, Triple P Online ofrece estrategias de parentalidad positiva que le ayudarán a enfrentar con confianza los desafíos diarios de la crianza.

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Triple P: respaldado por la investigación y avalado por los padres.

Referencias

1. Parenting Research Centre. (2025). Parenting Today. https://www.parentingrc.org.au/tools/parenting-today
2. Home-Start UK. (2026). Together alone: The new face of family isolation. https://www.home-start.org.uk/Handlers/Download.ashx?IDMF=8995adcb-9beb-4d54-a735-9c3580629621
3. The U.S. Surgeon General's Advisory on the Mental Health & Well-Being of Parents. (2024). Parents Under Pressure. https://www.hhs.gov/sites/default/files/parents-under-pressure.pdf
4. Nowland, R., Thomson, G., McNally, L., Smith, T., & Whittaker, K. (2021). Experiencing loneliness in parenthood: A scoping review. Perspectives in Public Health, 141(4), 214–225. https://doi.org/10.1177/17579139211018243
5. Ribas, L. H., Montezano, B. B., Nieves, M., Kampmann, L. B., & Jansen, K. (2024). The role of parental stress on emotional and behavioral problems in offspring: A systematic review with meta-analysis. Jornal de Pediatria, 100(6), 565–585. https://doi.org/10.1016/j.jped.2024.02.003