La importancia de los amigos

Usted necesita de amigos, y también su adolescente. Los amigos comparten tus secretos e intereses, te hacen reír, te escuchan cuando necesitas un hombro en el que llorar, y te animan. Y para su adolescente, sus amigos también le ayudan a descubrir su identidad y el grupo al que les gustaría pertenecer. Y el no tener amigos puede hacer que se sientan solos y aislados, especialmente para los adolescentes. Le será útil saber por qué los amigos y las relaciones con los compañeros son importantes, de modo que pueda ayudar a su adolescente a crear amistades, conservar las buenas y aprender a alejarse de las que no lo son.

¿Qué hace que los amigos sean tan importantes?

A medida que el niño o niña se convierte en adolescente, su relación con él/ella también cambiará. En el pasado, el niño esperaba que usted le aconsejara. Ahora, le parecerá que valora más las opiniones de sus amigos. Sin embargo, aunque para algunos adolescentes el fomentar relaciones sanas con sus compañeros puede resultarles fácil, para otros puede ser algo demasiado difícil.

A continuación, se presentan algunas señales que pudieran indicar que su adolescente está teniendo dificultades en hacer amigos, mantenerlos o sentir que forma parte de un grupo. El adolescente:

• Tiene baja confianza y autoestima
• No quiere participar en actividades sociales
• Intenta cambiar cosas de sí mismo para tratar de ser aceptado por los demás
• Es extremadamente introvertido o tímido
• No quiere hablar de sus amigos

¿Por qué algunas relaciones con los compañeros pueden dar lugar a los problemas?

A medida que su adolescente busca más relacionarse con los amigos y los compañeros, usted podría llegar a sentirse desplazado o que ya no le necesita. Pero usted siempre será necesario. Y la forma en la que usted maneje estos cambios en las relación con su adolescente puede tener un efecto importante en la vida familiar.

Hay algunas señales de riesgo comunes que se deben tomar en cuenta:

• Los adolescentes quieren (y necesitan) ir a fiestas, conciertos u otros eventos sociales. Necesitan socializar. Pero si usted es demasiado estricto sobre lo que pueden hacer, o alternativamente, si los presiona a que vayan a lugares que no quieren, podría estar creando oportunidades para que se dé el conflicto.
• Puede pensar que su adolescente se está juntando con malas compañías, o que está siendo mal influenciado por un buen amigo. Es normal que usted se preocupe por lo que podría llegar a hacer el adolescente, pero hay maneras de hablar con calma sobre ello.
• Tener amistades o relaciones forzadas o casi inexistentes suele ser bastante angustiante para los adolescentes, y probablemente también lo sea para usted. Este estrés además puede afectar a los demás miembros de su familia.

...o tal vez todas estas cosas estén ocurriendo al mismo tiempo.